痛風となると真っ先に処方される薬。それがフェブリク。痛風紳士淑女諸君においては、この薬を知らぬ人間はいないだろう。
「フェブリクはとても良い薬ですよ。」
と医者は言う。だから処方しているのだろうが、今更ながら考える。これはどういう理屈で我々をプリン体から守ってくれているのだ？
そもそも“良い薬”って何だろう？
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■ フェブリクってどんな薬？
フェブリク（一般名：フェブキソスタット）は、尿酸値を下げる薬だ。痛風や高尿酸血症の治療に使われている。
体内で尿酸が作られる過程をブロックすることで、発作の予防にもつながるという。
医者が言うには、「とても良い薬」とされる理由がいくつかあるらしい。
1. しっかり効く
フェブリクは、古くから使われてきた「アロプリノール」よりも、尿酸値をより確実に下げられるというデータがある(らしい)
つまり、発作のリスクを減らす力が高い。
2. 腎臓にやさしい
痛風の患者は、腎機能に問題を抱えていることが多い。何を隠そう、私も腎機能の状態を測る基準として”eGFR”という数値があるが、これが54.５であり、非常に良くない。詳細は以下の図を参照。
つまりG3というステージにいるのだが、G４になると”透析に至るまでの移行期間”と言われている。
人工透析・・・急にメッチャ重いキーワードだ。ちょっと自分の状態に改めてビビってしまったが、まぁ、それはともかく、フェブリクは腎臓への負担が比較的少なく、腎機能がやや落ちている人でも使いやすいのが特徴ということだ。
3. 生活の負担を減らす
本来はプリン体を控える食事も大切なのだけど、なかなか難しい。
フェブリクは薬だけでもある程度コントロールできるから、食事制限を完璧にしなくても痛風発作を防げるという点で、患者にとっては助かる存在だ。
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■ 「良い薬」って何だ？
今回あらためて考えてみて思ったのは、薬の「良し悪し」は単純じゃないということ。
効果があるだけじゃなくて、
患者の状態に合わせた汎用性の高さはどうか？
長く続けやすいか？
患者の生活を楽にするか？
──そういう総合点で、「良い薬」とされているのだろう。
フェブリクは、たしかにそのバランスが取れている。そういう意味で、「とても良い薬」と言われているのかもしれない。
■ 飲み続けるべきか？
ただし、「良い薬」だからといって、**一生飲み続けていいのか？**というと、それはまた別の話だ。
第一、マイナス面もある。例えば、痛風発作時に服用すると尿酸値が急激に低下し、それがトリガーとなってさらに痛風発作が誘発される可能性がある。薬と毒とは、まさに表裏一体なのである。
副作用がゼロではないし、尿酸値のコントロールがうまくいけば、いずれ減薬や中止を考えるタイミングも来るかもしれない。やはり最終的には”フェブリクに頼らなくても痛風にならない人生”を目指すべきなのだろう。
しかし、私が現在処方されているフェブリクは40mg。10、20、40と10年の歳月で徐々に増えてきている。この状況で減薬していくのは容易ではない。いま、この刻も、進み続けるイバラの道を支えてくれる大切なアイテムなので、もう少しだけ支えてほしいと思い、今日もフェブリクを飲んで前に進む。
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